У магазинных полок с черным чаем легко растеряться – так много названий и сортов! Цейлонский, кенийский, индийский, китайский… А ведь есть еще купажи – смеси сортов. Голова идет кругом!
Как выбрать чай по стране происхождения? И существует ли вообще между ними разница? Или все это – маркетинговые уловки?
Скажем сразу: не уловки. Вкус чая и его аромат закладываются еще на этапе роста чайного растения. Имеет значение климат, состав почвы, высота плантации над уровнем моря и технология обработки собранных чайных листьев.
Не будем глубоко вдаваться в чайные дебри. Наша цель – максимально понятный путеводитель по черному чаю. Построим его на примере Greenfield – в большой коллекции известного бренда представлены лучшие образцы черного чая, выращенного на самых известных плантациях мира.
Уверяем: после прочтения вы поймете, какой чай предназначен именно для вас.
ЦЕЙЛОН: ОСТРОВ ЧАЙНЫХ СОКРОВИЩ
Этого названия – Цейлон – уже нет на современных географических картах, в 1972 году страна была переименована в Шри-Ланку (что в переводе с санскрита означает «благословенная земля»). Но цейлонский чай так и остался под прежним названием – как символ неизменного превосходного качества.
Изысканный букет, приятная терпкость, богатство вкусовых оттенков и тонкий аромат – вот общие характеристики цейлонского чая. Но какими будут нюансы, зависит от условий конкретной плантации.
В классической коллекции Greenfield представлены две жемчужины Цейлона – Golden Ceylon и English Edition.
Greenfield Golden Ceylon – родом из Ругуны (Рухуны), южной провинции Шри-Ланки. Чайные кусты там растут в условиях средней возвышенности (600 метров над уровнем моря), на богатых минералами почвах, под обильными, но короткими тропическими ливнями (то есть без застоя влаги).
Это идеальная погода, которая обеспечивает кустам очень комфортный и очень быстрый рост. Чай из Ругуны (Greenfield Golden Ceylon) – самый насыщенный по вкусу цейлонский чай, с выраженной терпкостью и с пряными оттенками в послевкусии. Цвет настоя – глубокий рубиновый. У всех остальных сортов цейлонского чая настой будет бледнее.
Еще один представитель цейлонского семейства – Greenfield English Edition. Этот чай растет в центральной провинции Нувара-Элия, на высокогорной плантации (2 000 метров над уровнем моря), где всегда прохладно и туманно – такая «спартанская» обстановка замедляет рост чайного куста, и его листья успевают накопить больше сложных соединений. Это в итоге скажется на вкусе готового напитка – он будет богаче и нежнее. Чай из Нувара-Элии (Greenfield English Edition) называют «чайным шампанским», отмечая его «воздушность», мягкость и изысканность вкуса. Цвет настоя – золотистый.
ИНДИЯ: ЧАЙ, КОТОРЫЙ РАСТЕТ НА ДЕРЕВЕ
Чай – кустарник или дерево? Поверьте: перед разговором об индийском чае это важный вопрос.
Вероятно, из школьной программы (или из фантастических фильмов) вы сможете вспомнить, что в физике есть такая концепция – дуализм (двойственность) природы: любой объект может вести себя и как волна, и как частица.
Чайное растение именно так себя и ведет: оно может быть и кустарником, и деревом. И если в Шри-Ланке растут чайные кустарники, то в Индии, на равнинах штата Ассам, – чайные деревья: с массивным центральным стволом и с раскидистой кроной; они могут вырастать до 30 метров (чайный куст – не выше двух метров).
И чайное дерево, и чайный куст – это растение под общим названием «камелия китайская». Но у дерева есть еще одна добавка в названии, обозначающая разновидность: ассамика.
У теплолюбивой ассамики – мясистые крупные листья (длиннее человеческой ладони). Конечно, и напиток из ассамики будет отличаться от цейлонского чая.
Если хотите приобщиться к индийской чайной культуре, попробуйте Greenfield Premium Assam: сорт обладает невероятной насыщенностью (но даже без намека на горечь!), терпкостью и превосходным, очень выраженным бодрящим эффектом. Цвет настоя – медный. Особый плюс чая из Ассама в том, что он великолепно сочетается с добавками.В Индии именно на его основе готовят чай масала – с пряностями, острыми специями, молоком и сахаром.
А что, если хочется такого чая, какого в природе не существует… Но чтобы в нем проявились самые яркие характеристики лучших чайных сортов с разных плантаций... А вот для этого существуют купажи!
Иногда можно встретить обидное мнение: чайный купаж – то есть смесь сортов – это что-то недостойное. Огромное заблуждение! Составление купажа – искусство; титестеры, которые разрабатывают рецептуры купажей, – уникальные профессионалы своего дела.
Попробуйте, к примеру, Greenfield Classic Breakfast. В его букете гармонично переплелись оттенки сортов, выращенных на лучших плантациях Северной Индии. Терпкий вкус, изысканный аромат и выраженный бодрящий эффект делают Greenfield Classic Breakfast идеальным для утреннего чаепития.
КЕНИЯ: ЧАЙ, В КОТОРОМ РАСТВОРИЛОСЬ ЖАРКОЕ СОЛНЦЕ АФРИКИ
Следующий наш герой – чай из Кении, из региона Керичо (сердце кенийского чайного производства).
Любовь к чаю в Кении расцвела относительно недавно – в начале ХХ века. И первые чайные саженцы в Африку привезли из Индии – это была та самая ассамика, о которой мы рассказали чуть выше. Так что кенийский чай –близкий родственник индийского.
Классический представитель кенийского чая из Керичо – Greenfield Kenyan Sunrise. По глубине и насыщенности вкуса он похож на индийский. Но на этом сходство заканчивается. Условия высокогорья (2 000 метров над уровнем моря) и плодородные вулканические почвы наделяют кенийский чай легкими сладковатыми нотами и умеренной терпкостью. Цвет настоя – янтарный, солнечный. Конечно же, кенийский чай, как и индийский, прекрасно сочетается с добавками (будь то лимон, имбирь, специи или же молоко).
КИТАЙ: ЧАЙ, КОТОРЫЙ ЖИВЕТ В РАЮ
Есть на планете совершенно особенное место, где чайным деревьям настолько хорошо, что они живут там столетиями. Это Китай, родина чая. Местные жители даже утверждают, что в их стране растет самое старое чайное дерево на земле – якобы, ему уже 3 200 лет. Правда, документальных подтверждений нет, остается только верить на слово.
А вот столетние деревья-ветераны в Китае действительно есть – в провинции Юньнань, и их там довольного много. Причем, все они – до сих пор «в строю», из их листьев получают великолепный (и безумно дорогой) пуэр.
Чай для Китая – неотъемлемая часть национальной культуры. Первые чайные обычаи сформировались в Поднебесной – только представьте! – 5 000 лет назад. Сейчас в стране производят абсолютно все виды чая, включая зеленый, белый, улун, пуэр и, конечно же, черный (кстати, в Китае его называют не «черным», а «красным» – из-за медного цвета настоя).
Чай Greenfield Magic Yunnan определенно заслуживает вашего внимания! Это совершенно особенный сорт черного чая, выращенный на красноземных почвах высокогорной плантации Юньнань. У напитка –глубокий и богатый вкус, в котором отчетливо чувствуются оттенки чернослива, а в аромате угадываются дымные ноты. Цвет настоя – насыщенно медный.
КРАТКИЙ ИТОГ
Чай – действительно уникальный, многогранный напиток. Выбирая сорт, просто спросите себя, чего именно вы ждете от чая прямо сейчас.
Если необходимо взбодриться и получить удовольствие от плотного насыщенного вкуса, заварите Greenfield Kenyan Sunrise или Greenfield Premium Assam. Еще один прекрасный вариант для утреннего пробуждения –Greenfield Classic Breakfast, просто идеальный вариант черного чая на каждый день.
Хочется не просто бодрящего эффекта и интенсивного вкуса, но и чего-то совершенно необычного для классического черного чая, обратите внимание на Greenfield Magic Yunnan с его уникальными нотами сухофруктов в послевкусии.
Есть желание остановить мгновение и вернуть ощущение внутренней гармонии – выберите великолепный Greenfield Golden Ceylon или изысканный Greenfield English Edition.
Листая дальше, вы перейдёте на greenfieldtea.co.uk