Чай – продукт деликатный. Как только вы вскрываете заводскую упаковку, и чайные листья вступают в контакт с кислородом, начинаются химические процессы, которые постепенно приведут к ухудшению вкуса и аромата напитка.
Что же делать? Мы собрали простые и действенные советы титестеров Greenfield. Но прежде ответим на другой важный вопрос: «кто виноват».
Вот они – главные враги чая: влажность, свет, посторонние запахи, перепады температуры.
С таким списком опасностей может показаться, что наш чай уже ни за что не спасти, ведь всё вышеперечисленное – обычные условия на самой обычной домашней кухне. Но всё не так страшно. Мы прекрасно сможем выстроить оборону из подручных средств и сделать всё, чтобы ни один чайный листик не пострадал.
КТО ВИНОВАТ?
ВЛАЖНОСТЬ
На упаковках чая Greenfield указано: «Хранить в чистом, хорошо вентилируемом помещении без посторонних запахов с относительной влажностью воздуха не более 70%». Это действительно очень важно. Чай отличается повышенной гигроскопичностью (активно впитывает влагу). А ведь на кухне вечно что-то кипит, из кастрюль идет пар, тут же мы моем посуду… Избыточная влажность способна нарушить структуру чайных листьев, попросту говоря – листья отсыреют, и при заваривании мы получим напиток с искаженным вкусом и ароматом.
СВЕТ
Солнечный свет абсолютно необходим для чая. Но только на этапе роста! Вечнозеленый чайный куст Camellia sinensis, листья которого мы завариваем, очень любит солнце – желательно, чтобы оно было не прямым, а рассеянным. Для этого на чайных плантациях нередко высаживают высокие растения (к примеру, акации) – они прекрасно притеняют чайные кусты. А вот недостаток света на плантациях приведет к тому, что вкус у чайного напитка будет травянистым и грубым.
Но всё, что так полезно и жизненно необходимо для чайного куста, становится вредным, когда речь идет о листьях в сухом виде. Свет (не только прямой солнечный, но и обычный дневной) беспощадно «грабит» чай – в листьях активируются процессы окисления, которые заканчиваются распадом большого числа биологически активных веществ (полифенолов, витаминов, аминокислот).
ПЕРЕПАДЫ ТЕМПЕРАТУРЫ
Солнечные лучи еще и нагревают листья – под воздействием тепла также запускаются реакции, и они в итоге превратят наш чай в пустой и бесполезный напиток. Оптимальной для хранения чая температурой воздуха считается диапазон +17–20°С.
Есть расхожий миф о том, что чай лучше всего хранить в холодильнике. Действительно: помещая чай в отрицательные температуры, мы тормозим химические реакции в листьях. Беда в том, что в холодильнике – высокая влажность (на стенках даже нередко собираются капли воды), чай в таких условиях попросту отсыреет. Особенно если вы будете постоянно доставать чай (чтобы заварить), а затем убирать его обратно на полку холодильника. При таких перепадах листья точно покроются конденсатом.
ПОСТОРОННИЕ ЗАПАХИ
Еще одна причина, по которой чай нельзя хранить в холодильнике, – запахи. Чайные листья легко впитывают чужие ароматы. Достаточно одного дня рядом с продуктами, у которых яркий запах, – и по аромату будет невозможно отличить чайные листья от колбасы с чесноком, жареной рыбы или сочного апельсина.
Кстати, даже разные сорта чая рекомендуют хранить отдельно друг от друга – хотя бы на разных полках в шкафу.
ЧТО ДЕЛАТЬ?
Итак, с опасностями разобрались. Переходим к методам обороны.
Бренд Greenfield гарантирует абсолютную сохранность чая в закрытой заводской пачке на протяжении всего срока годности продукта. Листовой чай надежно защищен дополнительной фольгированной упаковкой, которая не пропускает свет и влагу. А все свойства чая в пакетиках сохраняют индивидуальные саше. Плюс – пачки листового и пакетированного чая обернуты в пленку.
Но как только целостность упаковки нарушена, чай попадает в дурную компанию, под вредное влияние всех вышеуказанных «врагов».
Наилучший способ защиты – пересыпать листовой чай в фарфоровую или керамическую емкость с плотно притертой крышкой.
Стеклянные банки подходят хуже – они не защищают от света.
По этой же причине ни в коем случае не следует хранить чай в полиэтилене и в пластиковых контейнерах.
Бумажные пакеты тоже не годятся, поскольку пропускают влагу и запахи.
Что касается деревянных шкатулок, зачастую их изнутри покрывают краской или лаком – и тогда чайные листики могут пропитаться химией. А необработанная древесина не защитит от воды или влаги.
Металлические емкости – тоже неподходящий вариант: они запустят реакции окисления. Жестяные банки использовать можно и даже нужно, но необходимо убедиться в том, что они сделаны из пищевого металла, прошедшего специальную обработку.
ПОРЯДОК ДЕЙСТВИЙ
– герметично закрывайте емкости, в которых хранится чай;
– идеальная емкость для хранения чая – фарфоровая (или керамическая) и из пищевой жести;
– в одной емкости храните всегда один и тот же сорт чая (чтобы не допустить смешения ароматов);
– относитесь к сухим листикам бережно – не ломайте их, не берите руками (при заваривании используйте ложку);
– не допускайте нагревания или охлаждения емкости с чаем;
– если планируете хранить чай на кухне, убирайте емкость с чаем в шкаф с закрывающимися дверцами, подальше от плиты и мойки, а также отдельно от ароматных специй.
Листая дальше, вы перейдёте на greenfieldtea.co.uk